香港特區(qū)政府斥資91億港元,建將軍澳海水淡化廠,拓展香港水源。(資料圖片)
東深供水工程水源水庫——廣東河源新豐江水庫。(資料圖片)
香港缺乏天然湖泊、河流及充裕的地下水源,民生用水很難自給自足。據(jù)香港特區(qū)水務(wù)署公布的資料顯示,2019/2020年度,全香港平均每日使用飲用水達273萬立方米,而每年的平均雨量只有2398.5毫米,遠不足以應(yīng)付目前龐大的用水需求。
除內(nèi)地東江水源源不絕供港外,香港社會也一直在討論開發(fā)其他水源的可能性。經(jīng)過多年籌劃,特區(qū)政府決定在將軍澳興建海水淡化廠,拓展香港“水路”,減輕供水系統(tǒng)壓力。與此同時,專家學者建議,特區(qū)政府在著手海水淡化之時,也應(yīng)多加留意生產(chǎn)鏈優(yōu)化,盡量避免破壞生態(tài)。
共飲一江水
據(jù)香港水務(wù)署介紹,目前香港供水系統(tǒng)有3個分支。一是來自廣東省的東江水,這是香港主要的供水來源,自1965年起至今源源不斷流入香港千家萬戶,約占總用水量的60%。二是由天然集水區(qū)收集的雨水,香港將這些集水區(qū)稱之為水塘,共有約20個,所收集雨水約占總用水量的20%。三是來自周圍海域的海水,香港從1950年起廣泛使用海水沖廁,這樣每年可節(jié)省約3億立方米的飲用水,約占全香港民生用水量的20%。
盡管香港氣候潮濕多雨,但降水量大都集中在春夏季,且狹小的土地被花崗巖、火成巖巖層覆蓋,無法有效貯存雨水形成地下水,歷史上曾出現(xiàn)過多次水荒。1959年至1964年間,香港發(fā)生數(shù)次大旱,最嚴重時市民每4日才能獲得供水4小時,粵港兩地開始商討供水事宜。此后,隨著東深供水工程建成,香港水資源供應(yīng)情況得到極大改善。1982年,香港與廣東簽訂東江水輸港協(xié)議,香港得以享受24小時無間斷供水。目前,香港年用水量穩(wěn)定在9億至10億立方米,已不再受缺水威脅。
水塘集水區(qū)則約占香港土地的1/3,由郊野公園所包圍,確保水源不受污染。但水塘的淡水儲備量主要“靠天吃飯”,調(diào)節(jié)能力較差。薄扶林水塘是香港的第一個水塘,于1863年落成。位于西貢郊野公園內(nèi)的萬宜水庫則是香港最大的水塘,容量達2.81億立方米。
邁出第一步
不過,隨著人口及經(jīng)濟快速增長,香港的民生用水需求量也持續(xù)增加,令現(xiàn)有的供水系統(tǒng)壓力增大。港府積極探索新水源,包括海水淡化、循環(huán)再用水等。
2008年,香港水務(wù)署推出“全面水資源管理策略”,其中一項主要措施是開拓新的水資源,為氣候變化帶來的不確定因素作好準備,當中就包括海水淡化。2019年該策略更新后,進一步強調(diào)了海水淡化的重要作用。
“我們一直留意海水淡化的最新技術(shù),并已分別于2002年及2007年完成相關(guān)的海水淡化技術(shù)可行性研究?!彼畡?wù)署負責人介紹,近年海水淡化技術(shù)日趨成熟,成本也逐漸下降,是香港發(fā)展海水淡化的適當時機。2019年底,經(jīng)招標程序后,將軍澳擬建海水淡化廠第一階段的計劃、建造及運作合約批出,海水淡化工程邁出第一步。
據(jù)介紹,將軍澳海水淡化廠采用逆滲透海水淡化技術(shù)生產(chǎn)的飲用水,可符合香港飲用水標準,該標準采納了世界衛(wèi)生組織所定的《飲用水水質(zhì)準則》。成本方面,估計每立方米約10港元,加上配水和客戶服務(wù)成本,估計每立方米約13元。產(chǎn)量方面,預(yù)計每日13.5萬立方米,其后可擴展至每日27萬立方米,占香港飲用水供應(yīng)量的5%至10%。
水務(wù)署表示,第一階段將軍澳海水淡化廠工程將按設(shè)計—建造—經(jīng)營合約安排實施。承包商將負責海水淡化廠的詳細設(shè)計、建造和運營。第一階段建造工程計劃已于2019年12月30日開始,并預(yù)計于2023年完成。
助力新發(fā)展
海水淡化雖然不受氣候變化影響,可以幫助香港實現(xiàn)水資源可持續(xù)發(fā)展。然而,海水淡化的過程中會消耗大量能源,還會釋出大量高濃度鹽水,破壞生態(tài)環(huán)境,造價也不菲。環(huán)保人士指出,特區(qū)政府應(yīng)多加留意,在生產(chǎn)淡水之余,也要留意優(yōu)化生產(chǎn)鏈,減少生態(tài)破壞。
早在1973年,香港利用相關(guān)試點項目的經(jīng)驗,正式著手建造當時世界上最大的海水化淡廠,即位于屯門的樂安排海水化淡廠。在1977年大旱期間,該廠全面運作??墒?,當時的海水化淡成本高昂,僅燃料費一年就需要1.46億港元。20世紀80年代初,由于全球石油危機,海水化淡的成本再次飆升,迫使該廠在1982年選擇關(guān)閉。
水務(wù)署報告指出,新建的海水淡化廠需要投放很多能源,電力是目前生產(chǎn)和輸送淡水所需電力的6至8倍,對環(huán)境可能造成破壞,甚或加劇碳排放的問題?!伴L遠看香港的供水比例,應(yīng)該維持四成東江水、三成水塘和三成海水化淡,才算比較合理?!痹蜗愀鬯畡?wù)咨詢委員會委員的文志森這樣認為。
“尤其大灣區(qū)人口持續(xù)增加,對淡水的需求也會不斷上升,在這種狀況下港人繼續(xù)依賴東江水,對內(nèi)地居民也不公平?!毕愀勖襟w“香港01”指出,要長遠處理香港的飲用水供應(yīng)問題,離不開進一步發(fā)展海水淡化,穩(wěn)定本地供水來源。這既符合成本效益,也預(yù)留更多珍貴的水資源予東江流域城市的居民,“一家便宜兩家著”。(記者 汪靈犀)