当血尿酸生成过多或者排泄减少时，血尿酸在体内的平衡就会被打破，导致尿酸增高。
无论男性还是女性，在不同日两次测量血尿酸水平均大于420μmol/L，则诊断为高尿酸血症。
痛风与高尿酸血症之间存在着紧密的关联，但高水平的尿酸并不一定会立即导致痛风的发生。通常情况下，高尿酸血症需要积累一定的时间才会引发痛风，这个过程平均为三到五年的时间。另外，在高尿酸的前提下，如果患者暴饮暴食、剧烈运动、外伤、感染也会诱发痛风。
尿酸的形成
尿酸有两大来源，一是外源性摄入，二是体内自身代谢合成。
外源性摄入主要来源于食物，食物中含有核苷酸，核苷酸中含有嘌呤碱基。食物进入消化道后被分解，嘌呤碱基被释放出来，经过一系列代谢过程生成尿酸。正常饮食的情况下，一般食物来源的尿酸仅占体内总尿酸的小部分，约占10%-20%。
尿酸大部分来自于体内自身代谢生成，人体内的细胞不断进行新陈代谢、新旧更替，死亡的细胞在体内分解时释放出嘌呤碱基，这些嘌呤碱基随后经过代谢生成尿酸。
值得注意的是，人体生成的尿酸不再被分解利用，几乎全部排泄到体外，尿酸的排泄主要通过两个渠道：
人体中的尿酸大约有1200mg，每天新生成的约600-750mg，每天排泄出大约相同数量的尿酸，以保持动态平衡。肾脏是尿酸排泄的主要器官，排泄出去的尿酸其中80%是随尿液排出体外；而剩余的约20%尿酸则通过肠道和胆道系统随粪便排出，其中一部分直接随粪便排出，另一部分则在肠道中被乳酸杆菌、双歧杆菌等微生物进一步分解，其代谢产物最终也排出体外。
尿酸的生成和排泄在人体中始终发生着动态变化，变化趋势受到遗传因素和性别、年龄、饮食、运动、药物等环境因素的共同影响。
痛风的发生机制
当人体血液中的尿酸浓度过高时，血浆无法溶解更多的尿酸，于是一部分尿酸就开始析出形成结晶。结晶不断地在富集，最后在关节部位，形成厚厚的结晶层。
这些析出来的尿酸盐结晶，就会以异物的形式，被免疫细胞（如白细胞）所识别，免疫细胞就会吞噬尿酸盐结晶，同时释放炎性因子（如IL-1等）和水解酶，导致细胞坏死，释放更多炎性因子，引起炎症反应。最终关节部位就会出现红、肿、热、痛，也就是痛风急性发作。
总的来说，痛风就是尿酸过高，形成了尿酸盐结晶，结晶沉积在关节中，引起的一系列炎症反应。
痛风急性发作最常累及的部位是足部，特别是大拇趾，这主要归因于该区域温度相对较低且易受外伤，即便是轻微损伤也可能导致局部酸碱平衡发生变化。
痛风倾向于夜间发作，有一些理论认为：夜间睡眠时，很少饮水，可能会导致轻度脱水，使尿酸浓度变高。同时，正常人在上午和午饭后出现碱潮，使pH上升6.0以上。痛风患者碱潮减弱或消失，夜间更甚，使pH值降低，即血液酸度增加。对于尿酸水平偏高的患者而言，其血液本身偏酸性，尿酸在酸性环境下溶解度降低，从而增加了尿酸盐沉淀的风险。因此，大多数痛风发作发生在夜间。
痛风发作的诱因
痛风发作的前提是高尿酸血症的存在，而除此之外，还存在其他多种诱发因素。
首先，暴饮暴食是重要诱因之一。由于从食物中摄取的外源性嘌呤大多不被机体用于核酸合成，而是被分解转化为尿酸，因此短时间内大量摄入高嘌呤食物会显著提升血尿酸水平，对于已患有高尿酸血症的患者而言，这极易诱发痛风发作或加剧症状。
其次，脱水或饮水不足也是关键诱因。脱水或饮水减少会导致血容量降低，进而使尿酸浓度升高，增加尿酸盐析出沉积的风险。此外，环境温度和体液酸碱度的变化也会影响尿酸的溶解度。具体而言，温度降低会降低尿酸的溶解度，而在酸性环境下，尿酸的溶解度会变更低，更易沉积。
最后，某些药物的服用也可影响尿酸排泄，导致尿酸升高，从而诱发痛风发作。例如，阿司匹林、利尿药、抗痨药和环孢霉素等药物的使用，均有可能成为痛风发作的触发因素。
预防痛风发作
预防痛风，首先要降低血尿酸，避免诱发痛风的诱因。如果尿酸过高，可以在医生指导下使用降尿酸的药物，另外自身要进行生活调整，改变生活方式。
首先，不要暴饮暴食，在任何场合都要适当控制自己的饮食。
第二，少吃或不吃高嘌呤食物，比如动物内脏、海鲜、牛羊肉等，这些食物都可能使血液中的尿酸水平升高。虽然一些植物性食物中含有的嘌呤也较高，比如扁豆、豆腐，但与动物性嘌呤相比，植物性嘌呤损害较低，可以适当食用。相反，应增加蔬菜、水果及谷物的摄入，以补充身体所需营养。若担忧蛋白质摄入不足，可选择牛奶和鸡蛋作为优质蛋白质来源。
第三，应避免饮酒，尤其是啤酒应完全避免，其次是白酒，若确有需求，可适量品尝红酒。
第四，避免饮用含糖饮料，特别是果糖含量高的饮品，果糖会影响尿酸的代谢，诱发痛风。建议饮用茶水、白开水，多喝水有助于稀释尿酸，避免尿酸浓度过高析出结晶。
第五，减少服用影响尿酸排泄的药物，例如，阿司匹林、利尿药、抗痨药和环孢霉素等。
第六，肥胖人群尿酸水平一般都较高，而且肥胖人群也容易存在高血糖、高血脂、高血压等方面的问题，因此，积极健康地减轻体重对于改善这些问题是非常有益的。
作者：吴东海 中日友好医院 主任医师
审核：张卓莉 北京大学第一医院 主任医师
