新華社北京4月30日電(記者董瑞豐)一顆“低調(diào)”隱身于銀河系外圍的恒星,真實(shí)身份剛被揭曉:它是來(lái)自近鄰矮星系、攜帶“重金”投奔銀河系的“外來(lái)移民”——中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)牽頭的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)近日揭示了這類稀有恒星的起源,成果于北京時(shí)間30日由國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然·天文》在線發(fā)表。
國(guó)家天文臺(tái)研究員趙剛介紹,在這顆距離地球約2.2萬(wàn)光年的恒星中,銀、銪、金、鈾等重元素含量非常高。依托我國(guó)重大科技基礎(chǔ)設(shè)施郭守敬望遠(yuǎn)鏡提供的海量光譜數(shù)據(jù),以及與日本國(guó)立天文臺(tái)的天文學(xué)家合作,研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了這顆特殊恒星并確定其元素含量,經(jīng)對(duì)比發(fā)現(xiàn),該恒星的化學(xué)成分與矮星系恒星高度吻合,明顯不同于銀河系的暈族恒星。
“研究表明,這顆恒星來(lái)自被銀河系瓦解的矮星系?!壁w剛說,這顆恒星的發(fā)現(xiàn)和“身世”揭秘,為銀河系“吞并”矮星系提供了確切可靠的化學(xué)證據(jù),將加深人類對(duì)星系形成和演化的認(rèn)識(shí)。
類似銀河系這樣的大型星系被認(rèn)為是通過并合矮星系形成的,但天文學(xué)家對(duì)銀河系中有多少恒星來(lái)自矮星系,以及這些恒星具有什么樣的特征,仍知之甚少。不過,恒星在其外層大氣中很大程度上保留了它誕生時(shí)所處環(huán)境的化學(xué)成分,通過分析恒星的化學(xué)成分可以追溯它們的起源。
國(guó)家天文臺(tái)邢千帆博士說,郭守敬望遠(yuǎn)鏡獲取了數(shù)百萬(wàn)條恒星光譜,為科學(xué)家發(fā)現(xiàn)源自矮星系的恒星提供了寶貴機(jī)遇。
天文學(xué)家普遍認(rèn)為,宇宙中一直上演這樣的場(chǎng)景:面對(duì)銀河系的強(qiáng)大引力,矮星系不斷掙扎撕扯,但仍逃脫不了被“吞并”的命運(yùn),矮星系原有的恒星成員最終陸續(xù)投奔了銀河系。
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