與比利時、意大利、瑞典同組，愛爾蘭隊可能一開始就被打上了“淘汰郎”的標(biāo)簽。的確，與另外三支球隊相比，奧尼爾執(zhí)教的愛爾蘭隊幾乎沒有任何優(yōu)勢可言，即便是瑞典隊，隊中還有老當(dāng)益壯的伊布拉希莫維奇以及從那支歐青賽冠軍球隊中補(bǔ)充的新鮮血液。反觀愛爾蘭隊，盡管陣中有不少球員都在英超效力，但除了科爾曼等少數(shù)幾人，他們中的大部分都不被球迷熟知，球隊所依靠的還是羅比·基恩、奧謝、吉文等一幫老將。此外，愛爾蘭隊在過去兩次歐錦賽中都折戟小組賽，如此乏善可陳的表現(xiàn)自然讓他們更加不被外界看好。
　　雖然愛爾蘭隊只是通過附加賽才進(jìn)入決賽圈，但是在預(yù)選賽小組賽中愛爾蘭隊僅僅丟了７球，要知道同組對手中還有歐預(yù)賽進(jìn)球最多的波蘭隊以及世界冠軍德國隊，因此若能延續(xù)預(yù)選賽中出色的防守再加上２４支參賽球隊中有１６支可以晉級淘汰賽，愛爾蘭隊還是有一絲曙光從小組賽中突圍。

根據(jù)賽程，愛爾蘭將在首場比賽中對陣瑞典，對于雙方來說，這都是一場至關(guān)重要的比賽，若能全取三分，便很有希望成為成績最好的四個小組第三中的一支進(jìn)入１６強(qiáng)，因此這場比賽的結(jié)果便可能在很大程度上決定愛爾蘭的命運。隨后與比利時和意大利的兩場比賽，愛爾蘭也并不是毫無勝算，鑒于球隊在預(yù)選賽中曾經(jīng)１：０戰(zhàn)勝德國，因此在面對兩支出線熱門球隊時，愛爾蘭也不會從比賽一開始就繳槍投降。
　　有一項數(shù)據(jù)不得不提，那就是自從在２００２年世界杯小組賽戰(zhàn)勝沙特之后，愛爾蘭隊已經(jīng)１４年沒有在世界大賽的決賽階段贏球了。奧尼爾目前在續(xù)約一事上舉棋不定，６４歲的他有可能在歐錦賽結(jié)束后接手一支俱樂部球隊，如果能率領(lǐng)愛爾蘭隊在法國贏下哪怕一場比賽，奧尼爾也算是有個體面的告別。