新華社華盛頓2月11日電 ?國(guó)際空間站預(yù)計(jì)將服役至2024年,屆時(shí)它又將何去何從?美國(guó)航天局一份內(nèi)部文件顯示,美國(guó)政府正計(jì)劃將其“私有化”。
美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》11日援引美國(guó)航天局文件報(bào)道,美國(guó)政府雖然計(jì)劃自2025年起停止對(duì)國(guó)際空間站的直接注資,但并不是要拋棄這個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室,而是打算將其轉(zhuǎn)手,賣給私營(yíng)企業(yè)。
文件顯示:“停止聯(lián)邦政府對(duì)國(guó)際空間站的直接支持,并不意味著該平臺(tái)屆時(shí)將脫離軌道,產(chǎn)業(yè)界可以繼續(xù)運(yùn)用國(guó)際空間站的某些要素或能力,將其作為未來(lái)商業(yè)平臺(tái)的一部分?!?/p>
文件還提到,美國(guó)航天局將在未來(lái)7年內(nèi)“擴(kuò)大國(guó)際和商業(yè)伙伴關(guān)系,確保人類能夠繼續(xù)進(jìn)入并出現(xiàn)在低地球軌道”。
根據(jù)一份計(jì)劃12日公布的預(yù)算方案,美國(guó)政府打算在2019財(cái)年投入1.5億美元,來(lái)確保商業(yè)接班人有能力接管空間站。
不過(guò),誰(shuí)會(huì)愿意接手?一些業(yè)界人士認(rèn)為,國(guó)際空間站主要用于科學(xué)探索,會(huì)否吸引私人投資不得而知,況且空間站的其他合作伙伴也未必樂(lè)于接受這一方案。
國(guó)際空間站始建于1998年,是以美國(guó)和俄羅斯為主,日本、加拿大、歐洲航天局成員國(guó)和巴西等總共16個(gè)國(guó)家聯(lián)合參與的國(guó)際合作項(xiàng)目,在距地球表面約400公里高度運(yùn)行,主要功能是作為微重力環(huán)境下的研究實(shí)驗(yàn)室,投資總額超過(guò)1000億美元。
國(guó)際空間站的設(shè)計(jì)壽命最初只有15年,后一再延長(zhǎng),目前已延至2024年。俄羅斯方面今年1月曾表示,他們打算在國(guó)際空間站退役后,以部分俄羅斯艙段為基礎(chǔ)建造新的軌道空間站。
盡管美國(guó)國(guó)內(nèi)也有不少反對(duì)政府“放棄”空間站的聲音,但自本世紀(jì)以來(lái),美國(guó)航天局正越來(lái)越多將近地球軌道活動(dòng)外包給私營(yíng)部門(mén),如委托私營(yíng)企業(yè)為空間站送人送貨,自己則將工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)向深空探索。
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