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新華社華盛頓1月2日電(記者周舟)美國和法國研究人員最新發(fā)現(xiàn),由于地軸變動及季風活動影響,撒哈拉沙漠以及整個北非地區(qū)的氣候以兩萬年為一個輪回周期,在濕潤與干旱間變化。
2日發(fā)表在美國《科學進展》雜志上的研究顯示,地球繞太陽公轉(zhuǎn)的過程中會發(fā)生地軸變動,從而影響季節(jié)間的陽光分配,每兩萬年地球在夏季接收的陽光水平會從高變低再恢復到高。
具體到北非地區(qū),在夏季陽光最充足的年份,季風活動最為活躍,這時撒哈拉沙漠氣候更濕潤、植被更茂盛;夏季陽光最不充足的年份,季風活動最弱,撒哈拉沙漠就會像今天一樣干旱。
在這次新研究中,研究人員分析了過去24萬年間西非海岸海底沉積層中沙塵沉積情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn),沉積層中沙塵豐富就表明那些年份中撒哈拉沙漠氣候相對干旱,風裹挾了更多沙塵沉積到海底;而沉積層中沙塵較少則表明撒哈拉沙漠氣候相對濕潤。海底沉積層的分析結(jié)果也表明,撒哈拉沙漠的氣候以2萬年為周期循環(huán)往復。
論文共同作者、麻省理工學院地球、大氣和行星科學系副教授戴維·麥吉說,這是一個有用的時間序列,有助于了解撒哈拉沙漠歷史,確定人類何時定居在撒哈拉沙漠并穿過它走出非洲。
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唐斕
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